Linus Benedict Torvalds é o criador do kernel do sistema operacional GNU/Linux, muitas vezes chamado simplesmente de “Linux”. Linus Torvalds pertence à comunidade dos Finlandssvenk, um estrato da população representando 6% dos habitantes da Finlândia, que falam sueco. Ele estudou na Universidade de Helsínquia. Vive actualmente em Santa Clara, na Califórnia, com a sua mulher Tove e suas três filhas. Ele é um empregado do Open Source Development Lab (OSDL).
Biografia
Começou a lidar com a informática quando tinha 11 anos. O seu avô, Leo Waldemar Tornqvist, um matemático e estatístico da Universidade comprou um dos primeiros computadores Commodore em1980 e pediu-lhe ajuda para usá-lo.
Tornou-se tão interessado que passou um verão inteiro dentro de casa ou, melhor dizendo, no quarto em frente ao computador desenvolvendo o que restava do Kernel. Lembrando que o Kernel do linux é uma evolução de um módulo do GNU.
Em 1983 Richard Stallman criou a Free Software Foundation (GNU project). Em 1986 Marice J. Bach publicou Design of the Unix Operating System. Em1988 Linus foi admitido na Universidade de Helsinki. No mesmo ano Andy Tannenbaum traz a público o Sistema Operacional Minix. Em 1990 Torvalds começa a aprender C em seus estudos.
No fim dos anos 80 ele tomou contato com os computadores IBM/PC compatíveis e em 1991 comprou um 80386. Na idade de 21 anos, já com 5 de experiência programando (em C), ele conhecia bastante do S.O. MS-DOS o suficiente para tomar-lhe algumas idéias emprestadas e começar um projeto pessoal: baseando-se no projeto do sistema Unix e modificando gradualmente o núcleo do Minix criaria uma adaptação do potente S.O. para executar o software do GNU, mas sobre PC.
O kernel do Linux foi primeiramente desenvolvido pelo estudante finlandês Linus Torvalds numa tentativa de desenvolver um sistema operacional Unix-like que rodava em processadores Intel 80386. O projeto foi lançado em 1991 em uma famosa mensagem para a Usenet. Desde os primeiros dias, ele recebeu ajuda de hackers do Minix, e hoje recebe contribuições de milhares de programadores.
Em 1997 Linus Torvalds recebeu os prêmios “1997 Nokia Foundation Award’y” e “Lifetime Achievement Award at Uniforum Pictures”. No mesmo ano finaliza os estudos superiores (1988 – 1997) passou 10 anos como estudante e investigador na Universidade de Helsinki, coordenando o desenvolvimento do núcleo do S.O. desde 1992. Torvalds trabalhava em Silicon Valley, na Transmeta (fabricante de processadores para portáteis), e em 2001 iniciou seu trabalho nos laboratórios do OSDL (Open Source Development Labs), uma fundação criada para ajudar no desenvolvimento do kernel Linux. Fazem parte dessa fundação várias grandes empresas do ramo da informática, como IBM, Sun, Nokia e outras.
Torvalds possui a marca registrada “Linux” e supervisiona o uso (ou abuso) da marca através da organização sem fins lucrativos Linux International.
